整體貧窮人口降 助基層青年上流

今天早上我出席了扶貧委員會特別會議，聽取2013年貧窮情況的報告，並與各位委員討論未來工作重點。

兩年前，社會上相當部分人對貧窮問題沒有具體認識，少數人甚至否認貧窮問題的存在。本屆政府上任後決心根本處理香港積存已久的貧窮問題。經過大家兩年來的努力，尤其是破天荒訂立貧窮線後，我們現在對貧窮問題已經有了全面、深刻、科學和客觀的了解，政府因此可以有針對性和更有效地制定扶貧政策，並且檢視政策成效。

2013年的整體貧窮情況有明顯的改善，基層市民的生活壓力得以紓緩，令人非常鼓舞，亦印證了扶貧工作初見成效。2013年扶貧政策的成效也是過去5年最顯著的;整體貧窮人口由2009年的104萬首次跌破100萬至2013年的97萬，貧窮率也由16%下降至14.5%。

本屆政府本着「成熟一項推一項」的原則，先後推出了多項政策，紓緩貧窮情況，包括「長者生活津貼」、優化「鼓勵就業交通津貼計劃」。我在2014年《施政報告》中勾劃出本屆政府的扶貧藍圖，包括一系列惠及各個群組的政策措施。當中的「低收入在職家庭津貼」，為未能受惠於現有措施的在職家庭提供支援，以鼓勵持續就業及關顧兒童，是一項突破性的措施。我希望立法會的拉布議員，馬上停止拉布，盡快審議撥款申請，讓有需要的家庭早日受惠。

展望將來，扶貧委員會有不少的工作，包括社會各界都十分關注的退休保障研究。我知道新一屆扶貧委員會在12月的首次會議延續這方面的討論。我會參考委員的意見，在明年1月的《施政報告》向大家交代下一步工作。

我在會上亦和委員談及近日香港的佔領行動。過去兩個月發生的事，凸顯了過往的年青工作，尤其是青年人的多元需要，以及向上流動問題，有檢討的需要。培育青年一代是我十分關心的範疇，政府會做好政改工作，新一屆扶貧委員會亦因應本身的工作職能，將成立一個專責小組，聚焦探討如何從教育、就業和培訓各方面，促進基層青年人的向上流動。我希望扶貧委員會深入探討這個議題，向政府提出建議。

2014年11月29日