禮賓府的面積和裝潢雖然不能與英國白金漢宮、美國白宮相比，但在香港人心目中，一樣具有特殊的地位。還記得2005年競選期間，在一次區訪活動中，有市民特地走來問我要是當選會否遷入禮賓府，可見大家都很關心這座法定古蹟。

可能正因為它在市民心目中具有無可比擬的地位，所以每次開放日都吸引很多市民和遊客。去年三月那次開放日，到訪人次更高達一萬三千，是近年之最。

不過，我也明白，市民來參觀禮賓府，除非本身對歷史或植物有研究，否則走馬看花，感覺難免有點「齋」。所以，今次我們決定為開放日「增值」，邀請了古物古蹟辦事處和漁農自然護理署安排有導賞經驗的人員，連同港大建築學院學生、中大歷史系學生和研究助理等30多人擔任導賞員，為參觀者講解禮賓府的歷史、建築特色和花園的花卉樹木，務求令參觀的人士有更多得着。

上星期，我趁這批導賞員到禮賓府實地考察及了解工作細節之際，和他們見面，更充當了「導賞員的導賞員」，帶他們四處逛逛。他們每位都具備導賞經驗或相關知識，我亦無謂班門弄斧，只是以「住客」的身份，談談禮賓府的歷史和小故事。

禮賓府由1851年開始動工興建，花了四年才竣工，至今已經155「歲」。它原屬英喬治亞時代建築，但日軍佔領香港期間曾用作司令部，進行了大規模的重建和擴充，令它增添了一股東洋味。在殖民地年代，禮賓府不單是港督的官邸，也是英國皇室成員及其他貴賓訪港時的居所。英女皇、皇儲查理斯和已故的戴安娜皇妃都入住過禮賓府。彭定康任港督時，多位國際知名的歌影星亦來過作客，例如伊利莎伯泰萊（Elizabeth Taylor）、奇雲高士拿（Kevin Costner）和艾頓約翰（Elton John）。

除了大樓的建築，花園植物亦是吸引市民來禮賓府參觀的原因之一。禮賓府的花園算是中區的一個小「市肺」。園內色彩繽紛的杜鵑花和繡球花固然吸引遊人，其他總數超過40種的時花和樹木同樣有很高欣賞價值，例如屬稀有品種的繡球樹、南非國花「帝王花」、羅漢松……還有大家熟悉的橙樹和荔枝，可惜現在沒有果實，否則小朋友必定更為興奮。

擱筆前，和大家玩個「冇獎問答遊戲」：大家知不知道禮賓府（或殖民地時代的港督府）第一次舉辦開放日是在哪一年呢？不知道也不打緊，可以在3月7日來問問禮賓府的導賞員，也聽聽他們講解一下這幢歷史悠久的建築。當然，導賞員也許未必能解答所有有關禮賓府的問題，但相信一定會令參觀更有樂趣。此外，當日還會有香港警察樂隊、學生樂團和歌詠團表演，我要多謝他們為開放日增添色彩。希望來參觀的市民都喜歡這些新猷，在這裏度過一個愉快的周日。